Avec une profondeur de plus de 750 mètres et un diamètre en son sommet d'environ 2 kilomètres, la mine de Palabora est la plus grande excavation d'origine humaine réalisée. L'an dernier, près de 60 millions de tonnes de roche ont été arrachées à la face nord du cratère provoquant des soulèvement et des instabilités du sol sur des distances atteignat 300 mètres aux alentours de l'ouverture.


Pour cette raison, l'ESA, en collaboration avec la firme AMEC, a établi un plan de surveillance de la stabilité du sol environnant par une méthode interférométrique faisant appel à des satellites situés à 800 km de la terre.

Cette méthode permet de mesurer les différences de dénivellation à des précisions atteignant le millimètre, évaluant de la sorte, l'impacte de cette mine de cuivre aux dimensions titanesques sur l'intégrité des terres adjacentes.

Sources: Tout pour la science, ESA

tout_pour_la_science   7513   4   11/01/2006