En décembre 1812, l'armée napoléonienne doit battre en retraite. Vaincue en Russie, elle trouve refuge à Vilnius, Lituanie. Des milliers de soldats français meurent, alors, dans les tranchées avant de tomber face aux Russes.
Il y a 4 ans, une fosse commune de l'époque est découverte. Probablement 2000 à 3000 individus sont mis au jour, quelques 300 cadavres sont mis de coté avant de recouvrir la fosse. Une équipe du CNRS de Marseille a travaillé sur 5 kilos de terre et des dizaines de dents, afin d'en savoir un peu plus sur les morts de la Grande Armée.
La retraite de Russie par Adolph Northern
Image : wikipedia
La pulpe des dents a permis de découvrir les traces de 2 responsables de maladies communes chez les soldats de l'époque. Cela ajouté à l'analyse des échantillons de terre montre la présence de 3 maladies : la fièvre récurrente des poux, la fièvre des tranchées et le typhus. A priori, un tiers des soldats était atteint par l'une de ces maladies.
De plus, dans les 5 kg de terre, les chercheurs ont retrouvé 3 cadavres de poux qui sont connus pour être des vecteurs du typhus et de la fièvre des tranchées. Dans la précipitation de la retraite, l'hygiène approximative et les vêtements inchangés ont assurés un milieu favorable à la prolifération des poux.
En Juin 1812, la Grande Armée rassemble 691.500 européens dont 450.000 français, tous prêt à en découdre avec 400.000 russes (estimations). Seulement 22.000 soldats en reviendront.
Source :
Le Figaro
Phil 
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21/01/2006
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