Nous nous sommes tous demandés, un jour, d'où venait le billet de banque qu'on avait dans la main et quel voyage il avait pu accomplir. A part ajouter son numéro de téléphone sur le billet, difficile de répondre à cette interrogation. Canadiens et Etats-Uniens peuvent maintenant obtenir une réponse et, en plus, ça aide les virologues.


On peut suivre le trajet des billets de banque grâce à deux sites : wheresgeorge.com pour les américains et whereswilly.com pour les canadiens. Ces deux sites web permettent d'enregistrer le numéro du billet que l'on possède et sa localisation. Avec un peu de chance, on peut consulter les trajets effectués à travers ses derniers enregistrements. Bien sûr, ce n'est pas si magique, tous les possesseurs de billets ne se connectent pas à internet pour enregistrer le billet, mais ces deux sites web ont quelques réussites et peuvent présenter des trajets intéressants de billets.

Mais au-delà de l'amusement, à quoi cela peut-il servir ? La transmission d'un billet de banque montre le contact entre deux personnes, un peu comme la transmission d'un virus. Ainsi, les trajets d'un billet de banque s'apparent au trajet d'un virus et à sa propagation. Les universités de Californie et de Goetitingen (Allemagne) ont utilisé les données de ces sites web afin de construire un modèle mathématique moderne de la diffusion d'une épidémie.



Un bout du voyage d'un billet de 1 USD, Crédit : www.wheresgeorge.com

On est bien loin de la propagation de la peste noire au moyen-âge. Aujourd'hui, les moyens de communication font que la propagation ne se fait pas de proche en proche. Si la peste noire a mis 3 ans pour traverser l'Europe, le SRAS s'est répandue dans une bonne partie de la planète en quelques mois.

Source: Magasine Nature du 26 Janvier


Phil   4603   2   1/02/2006