Des chercheurs de l'université McMaster ont fait l'hypothèse que les femmes qui rivalisent pour attirer l'attention de l'autre sexe deviendraient logiquement plus agressives à l'encontre de femmes qu'elles voient comme rivales (sur le plan sexuel). On voit très souvent ce genre de comportement stéréotypé dans les films et les média, mais est-ce soutenu par des recherches ?

Une étude a donc regardé la compétition qui se met en place sur un plan évolutionniste et non pas comme un fait divers. Cette étude a de l'importance pour comprendre ce qui peut se tramer à l'école et sur le lieu de travail. On a donc enregistré en vidéo des étudiantes des 17 à 28 ans : on regardait leurs réactions lorsqu'une jeune étudiante entrait dans la salle. Il y avait deux cas de figure : tenue sage (jean et T-shirt) ou coquine (mini-jupe, corsage, « la totale », quoi !).

Avec la tenue sage, un simple coup d'oeil et encore. Dès que la sortie provocante faisait son entrée, les autres femmes faisaient les yeux gros et la fixaient (tuaient ?) du regard. Dès qu'elle avait quitté la salle, elles riaient et se moquaient de son apparence (on imagine assez bien que durant tout ce temps, les garçons disaient le contraire... mais on sort du cadre de l'étude, là).

On a demandé à un autre groupe de regarder l'entrée en scène de l'étudiante et de dire ce qu'elles pensaient de la réaction des participantes en termes d'agression. Ces femmes maintenaient une hostilité à l'égard de la femme habillée de manière sexy, souvent ridiculisée. On comprend mieux que ce genre de situation réapparait souvent dans les médias. Les femmes s'identifient facilement à cette réaction. Du point de vue évolutif, cela a du sens.

Les femmes seraient conditionnées par leur genre sexuel de détecter toute forme de réduction de leur propre niveau de désirabilité par l'autre genre sexuel. Devenir agressive est un moyen de remettre la compétition dans les cordes. Cela a des implications au niveau du harcèlement à l'école. On ne peut empêcher ces pensées négatives, mais on peut au moins connaître l'origine et cherche des manières de réduire l'impact de ces comportements "naturels" de dénigrement.

Pour aller plus loin: Vaillancourt, T. & Sharma, A. (2011). Intolerance of sexy peers: Intrasexual competition among women. Aggressive Behavior, 37, 569-577. doi: 10.1002/ab.20413



newtoon   4139   32   10/12/2011    Très crédible.    Une erreur ?

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