Une découverte majeure vient d’être réalisée dans l’étude des planètes. Deux planètes orbitant autour de leur étoile tout comme le font les huit planètes de notre système solaire ont survécu suite à l’explosion de leur étoile. C’est ce phénomène surprenant que vient d’observer une équipe de chercheurs de Montréal et de Toulouse. Mais comment cela c’est-il produit ?

Une étoile de taille semblable au Soleil, en fin de vie grossit, grossit jusqu’à « avaler » les planètes proches qui peuvent l’entourer. Elle devient alors une géante rouge. Puis, suite à une explosion qui peut donner naissance à une nébuleuse, cette étoile devient une naine blanche. Ainsi étant donné l’incroyable température régnant au sein de l’étoile, les planètes « avalées » au cours de ce phénomène se désintègrent.


Vue d'artiste des deux survivantes
Du moins c’est ce que l’on pensait jusqu’à découvrir que deux planètes gazeuses orbitant autour de KIC 05807616, une étoile située à 3900 années-lumière, après avoir été gobées par cette dernière, ont survécu à cette fournaise.

Ces deux planètes ont été cependant bien amoindries. En effet elles ont perdu dans la bataille leurs couches gazeuses, mais leurs noyaux ont été préservés. Ne faisant plus que 75 et 87% de la Terre, ces deux restes orbitent désormais à moins d’un million de kilomètres de leur étoile, soit plus de 150 fois plus proches que la distance entre le Soleil et la Terre. Cette découverte pourra nous permettre d’en apprendre toujours plus sur la vie d’une planète et ainsi pouvoir prédire la mort de notre système solaire.

PAIKAN   1483   2   25/12/2011    Crédible.    Une erreur ?

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