Plus un animal est petit, plus son cerveau prend, proportionnellement au corps, de la place. Cela est d'autant plus vrai que l'insecte a un comportement complexe (or, réaliser une toile n'est pas à la portée de tout le monde). Ces chercheurs ont donc regardé de près comment se passaient la « miniaturisation » cognitive et le comportement de toutes petites araignées comparées aux grandes (dans les forêts du Panama et du Costa-Rica, on trouve tous les modèles).

Plus l'araignée est petite, plus le cerveau devient, proportionnellement, grand. Il remplit de plus en plus les cavités du corps. Les systèmes nerveux centraux de ces « bestioles » se logent où il peut : il remplit 80 % des cavités corporelles, dont 25 % … dans les jambes.

Une cellule nerveuse ne peut se réduire de taille, et cela prend un certain espace. On voit donc de petites araignées immatures avec une protubérance très grosse à l'arrière. C'est surtout là pour loger le cerveau. De même, les fibres nerveuses (axones) ne peuvent se réduire, car les ions ne pourraient plus circuler. Une option de la Nature est de donner plus d'espace au système nerveux.

Pour être clair : le cerveau d'un homme (ou femme) a une masse de 2 à 3 % de celle du corps (l'oiseau mouche : 8% environ). Chez les plus petites fourmis, cela peut atteindre 15 %. Or, certaines araignées sont encore plus petites que cela. Imaginez alors !



newtoon   1565   1   26/12/2011    Crédible.    Une erreur ?

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