La terraformation de Mars est un vieux fantasme que l'on retrouve dans les films de SF (« Total Recall » ou « Planète rouge » en sont de bons exemples). Nous projetons de plus en plus d'établir des colonies d'humains sur Mars. La première question est de savoir s'il ne serait pas plus intelligent de penser à adapter l'environnement à l'humain plutôt que l'humain à l'environnement.

L'existence de l'atmosphère de Mars fait qu'on peut rêver à la modifier. Nous n'avons pas encore la technologie, mais ce n'est pas une impossibilité pour la Physique. Non, la question la plus cruciale n'est pas celle-ci, mais d'une possible interférence avec une éventuelle Vie présente sur Mars. Plus les découvertes avancent, plus on a le droit d'imaginer qu'elle se cache bien, mais peut exister (ou alors le marketing de la NASA est à plein régime).

Il existe un protocole de stérilisation des sondes qui vont sur la Lune et sur Mars depuis 1967 : si une bactérie terrestre survivait lors du voyage, elle pourrait « s'acclimater » (c'est difficile, mais on a trouvé récemment des formes de vie extrêmement résistantes). On aurait du mal à identifier les organismes martiens des terriens dans ce cas.

Des colonies à grande échelle sur Mars auraient raison de cette Vie, d'autant que ces premières iraient se réfugier dans les endroits les plus propices à la vie (sous-terre, dans des grottes), qu'elle soit terrienne ou martienne. Le problème actuel est donc de nature éthique et il faut dès à présent faire très attention à une éventuelle contamination.



newtoon   1732   2   10/01/2012    Crédible.    Une erreur ?

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