Les bébés qui ont trois parents biologiques (rappel : au lieu de deux...) ne sont plus un concept qui relève de la SF, mais pourraient être une réalité d'ici trois ans. Cela sera le résultat d'une technique permettant d'éliminer des maladies héréditaires en se servant de l'ADN d'une « tierce partie ». L'enfant hériterait donc de l'identité biologique quasi totale de la mère et du père, hormis l'ADN mitochondrial qui serait issu d'un donneur.

L'ADN mitochondrial ? Tout le monde sait que nous sommes constituées de cellules assez complexes, davantage en tout cas que celles des bactéries... On les nomment Eucaryotes. Concentrons-nous sur la mitochondrie, l'usine énergétique de nos cellules. Pour résumer fortement ce que l'on a récemment compris : il y a très très longtemps, dans une galaxie pas si lointaine, une sorte d'infection a viré au parasitisme puis est devenue « coopération ». Toutes nos cellules comportent une autre « cellule » qui vit en elle : la mitochondrie.

Les vies de ces deux organismes a fait qu'ils sont devenus interdépendantes et chacun y trouve son avantage. Le fait est que cette mitochondrie a son propre ADN, à la reproduction complètement distincte du reste de la cellule. Cet ADN ne se transmet d'ailleurs que par la mère, ce qui nous a permis d'affirmer qu'il y une « maman » unique à tout le monde (appelée « Eve » par référence biblique, mais il s'agit de génétique ici, pas de confusion avec celle qui a donné la pomme à Adam en échange d'une cote levée...).

Cette recherche pourrait représenter un soulagement pour toutes les familles qui aimeraient avoir des enfants, mais craignent que la maladie génétique comme la dystrophie musculaire n'affecte leur progéniture. La méthode employée est en outre sujette à controverse car il s'agit de transfert d'ADN des parents dans un oeuf de donneur. L'enfant n'est pas à 100 % des deux parents ! Pour l'instant, les lois anglaises (car recherche anglaise) interdisent d'implanter de tels ovules dans des patients. De plus, sur un plan éthique, que va penser un enfant qui va un jour comprendre qu'il est cas particulier, né de trois parents ?

N'hésitez pas à donner votre opinion : auriez-vous tendance à utiliser une telle méthode si votre compagnon ou compagne avait une maladie génétique et que ce moyen permettrait d'écarter le risque de transmission ?



newtoon   2281   10   2/02/2012    Crédible.    Une erreur ?

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