Supervolcan n'est pas un super-héros, mais une catégorie très dangereuse de volcan. Si l'un d'entre-eux venait à exploser, ce serait une catastrophe à la fois « locale » (cela concernerait pas mal de pays), mais aussi globale. Des chercheurs viennent de faire en gros cette annonce : «'Good news everyone', on sait ENFIN prédire l'éruption d'un supervolcan ! »


«Euh … la mauvaise nouvelle est que celui que vous avez sous vos pieds ne devrait pas tarder ! »



On est donc à présent capable de savoir plusieurs décennies à l'avance l'éruption d'un supervolcan. Tout est partie de l'analyse de cristaux de roches de l'île de Santorin. Il semblerait bien que les éruptions soient précédées par une accumulation rapide de magma sous le sol et faisant craquer les roches dans le processus. Nos instruments modernes sont capables de détecter cela.

Ces supervolcans peuvent rester à l'état dormant durant des centaines de milliers d'années avant d'éternuer un bon coup. Les données sismiques actuelles peuvent donner quelques présomptions sérieuses avant cette éruption, mais pas avant. On peut anticiper à présent.

L'île de Santorin est en réalité tout ce qui reste d'une éruption volcanique massive. Un exemple actuel est celui des îles Galapagos. Un autre bien plus inquiétant est situé dans la vallée de la mort en Californie. D'après l'application de cette nouvelle méthode de détection, ce dernier pourrait exploser à tout moment.

Pour aller plus loin: Druitt, T.H. et al. (2012) Decadal to monthly timescales of magma transfer and reservoir growth at a caldera volcano. Nature, 482(7383), pp.77-80.



newtoon   1338   1   6/02/2012    Très crédible.    Une erreur ?

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