Cela fait des années que les biologistes et les physiciens s'émerveillent de la capacité des pattes de ce gros lézard qu'est le gecko à pouvoir à adhérer si fortement à n'importe quoi (sauf certains matériaux comme le Téflon). Une équipe de scientifiques de spécialistes de polymères et un biologiste, tous de de l'université américaine Amshert ont finalement compris le détail de la manière dont les pattes du gecko fonctionnent.

Ils ont alors inventé un dispositif « Geckskin ». Ce dispositif est capable de faire tenir plus de 300 kg sur un mur lisse. Un grand écran plat de télévision sert d'exemple. Ce qui étonne par-dessus tout les scientifiques, c'est surtout que le Gecko puisse ensuite décoller sa patte (pour avancer...) avec cette « colle sèche ».

Le Gecksin fait 40 cm2 met peut adhérer à une vitre et supporter plus de 300 kg. Mieux : il est très facile d'enlever ce « patch » et de le repositionner. On avait déjà tenté d'imiter les pieds de cet animal (couverts de poils microscopiques, eux-mêmes couverts de poils minuscules), mais sans véritable succès en raison de cette complexité.

Les "poils" ne sont pas nécessaires pour le patch. L'idée de ce patch est d'avoir un morceau tendre dans un tissu raide. Le patch est conçu de telle sorte qu'il maximise la surface de contact. On maintient aussi la raideur et la liberté en rotation. Enfin, le patch n'emploie aucun matériau spécial et on peut donc espérer le développer rapidement pour une utilisation grand public. Les chercheurs tentent de l'améliorer pour le moment.





newtoon   2065   1   18/02/2012    Très crédible.    Une erreur ?

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