L'emphase mise sur la météo dans les grands médias montre bien l'intérêt que nous y portons. Personne n'apprécie d'être surpris par une averse sans avoir la possibilité de s'abriter. Mais à l'échelle des papillons, chaque goutte est l'équivalent d'une sphère de 10kg d'eau qui s'abat sur eux. On comprendra qu'ils préfèrent se tenir au sec!


L'évolution des papillons a donc favorisé ceux qui savent prévoir la météo. Une baisse de température ou de luminosité, une forte brise qui se lève, voilà les signes annonciateurs que les lépidoptères vont reconnaitre et qui les pousseront à se mettre à l'abri sous les feuilles, dans les arbres ou les hautes herbes.


Papillon en plein repas. Photo: Benoit Fries

Ce n'est pas seulement l'impact des gouttes sur leurs précieuses ailes que ces derniers craignent, mais aussi la baisse de température corporelle. En effet, les insectes ont besoin d'une température minimale pour être actifs. Les papillons exposent leurs larges ailes au soleil afin de réchauffer leurs muscles. Mais s'ils sont heurtés par une goutte de pluie, non seulement ils courent le risque de se crasher, mais ils seront incapables de s'enfuir tant que leurs ailes ne seront pas réchauffées.

source: Scientific American

ben   3329   3   20/06/2006

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