Qu'est-ce que les astronautes en orbite et les patients traités pour un cancer ont en commun ? Ils sont bombardés par de faibles niveaux de rayonnement ionisant. Une nouvelle étude montre que de tels niveaux de rayonnement peuvent détruire une grande quantité de parties spongieuses des os des souris.


Cette conséquence peut accroître le risque de fracture. Depuis longtemps, les scientifiques savent qu'une faible gravité entraîne une dégénérescence osseuse mais personne n'avait encore regardé attentivement les conséquences sur les os de l'exposition à des rayonnements à faibles doses.

On sait de plus depuis quelques temps que les irradiations thérapeutiques affaiblissent les os de patients atteints de cancer. Ces derniers sont alors plus susceptibles d'avoir des fractures que la personne moyenne. On ne savait pas encore très bien comment cela se faisait par contre.

Des chercheurs ont donc réalisé des essais sur les souris avec différents types de rayons : gamma, protons etc. Ils ont ensuite attendu 110 jours puis disséqué les souris. Ils ont bien constaté une diminution importante de l'architecture osseuse.

Cette étude est importante pour que l'on cherche à mieux protéger les astronautes qui restent longtemps en orbite.

Sources : Imaginascience, Sciencenow


newtoon   2232   0   30/08/2006