En France, environ 22 113 personnes ont été victimes d’une toxi-infection alimentaire sur la période de 2001 à 2003. Cette maladie a pour origine l’ingestion d’un aliment contaminé par une bactérie pathogène. Il y a bien sûr la possibilité de stériliser les aliments, mais cette technique n’est pas utilisable dans le cas de fruits et légumes frais par exemple. Du moins, plus pour longtemps, et ceci grâce à la mise au point d’une nouvelle technologie.


Le récent cas d’épinard contaminé par une souche d’Echerischia coli pathogène amène naturellement à se poser la question suivante : comment détecter rapidement des bactéries pathogènes et les éliminées sans nuire à la qualité des fruits et légumes? La réponse est simple : un laser couplé à un gaz.

Le laser permet une identification bactérienne trois fois plus rapide que les méthodes courantes et est à peine plus cher que celles-ci. Le principe consiste à envoyer un faisceau laser sur un échantillon de l’aliment, et l’analyse de la lumière réfractée permet de déterminer les types de bactéries présentes. Cette technologie est, entre autres, capable de reconnaître Listeria monocytogenes.

Une fois cette détection réalisée, le gaz qui est du dioxyde de chlore, est utilisé pour stériliser l’aliment. L’idée n’est pas nouvelle puisque cette méthode est employée pour stériliser le matériel; mais le problème était de trouver la concentration appropriée pour être efficace, ceci sans diminuer la qualité du produit.

Un brevet a été déposé concernant cette technologie; la prochaine étape sera de voir si elle est adoptée par les industriels.

Sources: Sciencedaily, INVS

ng_2000   2514   0   12/10/2006