Dire que des cellules cancéreuses évoluent et subissent la sélection naturelle n’est pas qu’une simple métaphore. Car cette nouvelle approche permet de comprendre pourquoi des traitements médicaux courants peuvent se révéler inefficace; mais surtout, d’appréhender différemment la lutte contre le cancer.


La population de cellules tumorales évolue constamment. Ce phénomène peut conduire à une résistance thérapeutiques, et ceci pas n’importe comment : la chimiothérapie favorise la sélection des cellules résistantes.

Pour que la sélection naturelle puisse avoir lieu, différents critères sont nécessaires :
une variation dans la population cellulaires tumorales (or une tumeur contient une variété de mutants génétiques); cette variation doit être transmise (les cellules filles issues de la cellule résistante possèdent la même mutation); et la variation agit sur la survie.

Cette nouvelle approche ouvre d’autres voies à de nouvelles stratégies thérapeutiques; ceci grâce à la question : comment peut-on influencer l’évolution en notre faveur ?

La première idée est d’utiliser des médicaments qui ciblent les cellules bénignes, non pour les détruire, mais pour les « booster » afin qu’elles prennent le dessus sur les cellules malignes. Ainsi, on peut obtenir une tumeur moins agressive et moins dangereuse. La deuxième solution est de favoriser cette fois ci les cellules sensibles pour rendre la tumeur vulnérable; et ensuite d’utiliser les traitements classiques.

Source: Science News Den

ng_2000   3287   3   28/11/2006