Excellente nouvelle annoncée par l’OMS le 19 janvier dernier, la rougeole, maladie très contagieuse et particulièrement meurtrière sur les jeunes enfants, se fait de moins en moins présente sur la planète. 60% de décès en moins depuis 1999, et tout cela essentiellement grâce à ? La vaccination…


La rougeole est une pathologie virale qui se transmet par la salive. Dans un premier temps, elle se traduit par de la fièvre, de la diarrhée, des vomissements, etc. puis par l’apparition progressive de plaques rouges sur l’ensemble du corps (d’où son nom). Le vrai danger vient en réalité des complications - diarrhée aiguë, pneumopathie, encéphalite - qui peuvent conduire à la mort des sujets malnutris, les plus fragiles.

Pourtant, nous avons les moyens d’éviter ces décès… Ainsi est née en 2001 l’Initiative contre la Rougeole regroupant plusieurs organisations : l’Organisation Mondiale de la Santé, la Fondation pour les Nations Unies, l’Unicef, la Croix-Rouge américaine et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des Etats-Unis. Objectif visé au départ ? Réduire en 5 ans de moitié le nombre de décès causés par la rougeole. Mission parfaitement réussie puisque ce ne sont pas 50, mais 60% de morts en moins ! Des chiffres parlants, 873 000 morts en 1999, 345000 en 2005…

Une bonne nouvelle qui concerne surtout les très jeunes enfants, la rougeole faisant un maximum de victimes chez les moins de 5 ans. Les pays occidentaux restent beaucoup moins touchés que ceux d’Afrique. Or, justement, c’est en Afrique que la rougeole a pris le plus de recul : 75% de morts en moins depuis 1999, soit 380 000 décès évités. Cette victoire spectaculaire est essentiellement le fruit de l’extension de la couverture vaccinale (et d’autres mesures : apport en vitamine A, etc.) ! En effet, sur cette même période, 360 millions d’enfants de 9 mois à 15 ans ont bénéficié du vaccin qui existe depuis 40 ans déjà.

Pas de relâchement néanmoins, la rougeole tue toujours… L’ambition de l’Initiative contre la Rougeole est à présent de faire chuter le nombre de décès de 90% d’ici 2010 par rapport à 2000. L’être humain étant le seul réservoir de cette pathologie, la généralisation de la vaccination devrait définitivement la mettre KO ! Note d’espoir pour l’avenir ? Les mots de Julie Gerberding, directrice des CDC : «L’un des principaux messages qui ressort de cette réalisation remarquable, c’est qu’avec les bonnes stratégies et un solide partenariat entre les gouvernements et organisations concernés, on peut faire baisser rapidement la mortalité de l’enfant dans les pays en développement»…



CarolineLepage   2065   0   27/01/2007