La Nasa prévoit de revenir rapidement sur la Lune. Dans ce cas, toute la mission sera programmée cette fois en km et pas en miles. La NASA passe en effet progressivement au système métrique.


L'agence spatiale américaine a ainsi décidé d'utiliser le système métrique pour toutes ses opérations sur la surface de la Lune.

Cette modification a pour objectif de standardiser les composants et outils. Cela veut dire qu'un outil russe sera maintenant capable d'aider à réparer un habitat fabriqué par les américains. Cela rendra plus aisé les communications notamment; par exemple, afin de décider de la distance que doit parcourir un robot pour un projet scientifique.

En réalité, la NASA utilise ostensiblement le système métrique depuis 1990 mais les unités anglaises sont encore employées dans certaines missions et quelques projets utilisent les deux ! Ainsi, la NASA utilise les deux systèmes d'unités à la fois sur l'ISS.

Rappelons quand même que cette stratégie duale a causé la perte de la sonde Mars Climate Orbiter en 1999 : on avait découvert qu'un sous-traitant avait fourni des données en unités impériales anglaises pour un propulseur, alors que la NASA calculait en mètres.

Cette décision de tout basculer en mètres est le résultat de nombreuses rencontres entre la NASA et les 13 autres agences spatiales mondiales qui fonctionnent toutes avec le système métrique.

La NASA avait l'air un peu entêtée auparavant, et cette décision est aussi un geste d'ouverture pour une meilleure coopération, en particulier si de plus petites sociétés privées veulent se joindre à l'effort de la NASA de revenir sur la lune.

Sources : Imaginascience, SPACE

newtoon   4275   1   28/02/2007