La gravité plus faible mesurée au nord du Canada est une conséquence de la dernière période glaciaire, d’après une étude réalisée par des géophysiciens de l'Université de Toronto et de Harvard.


Ces scientifiques ont analysé pendant quatre années les mesures de deux satellites conçus pour mesurer la gravité terrestre. Ils ont trouvé une gravité plus faible à l’emplacement de la nappe glaciaire Laurentide, au nord du Canada.

Lors de la dernière période glaciaire (environ 120 000 à 10 000 ans) cette nappe glaciaire, qui avait plus de trois kilomètres d'épaisseur à certains endroits, a enfoncé l'écorce terrestre et créé une dépression.

Alors que ce glacier a maintenant disparu, l'écorce n'a pas encore retrouvé sa position originale et c’est cette dépression qui entraîne une plus faible gravité, explique Mark Tamisiea, coauteur de l'étude.



Maximum de la dernière Période glaciaire - Wikipedia

Les scientifiques ont maintenant une idée plus précise de ce à quoi pouvait ressembler le Canada il y a 10 000 ans. "Maintenant que nous avons une meilleure compréhension de la période glaciaire, nos estimations sur l'évolution des nappes glaciaires modernes seront plus précises", fait remarquer Jerry Mitrovica, autre coauteur de l'étude.

L’étude a été publiée le 11 mai dans le magazine Science.

Sources : Climat CO2, Monsters and Critics, Cyberpresse

Svalbard-Images   1584   0   25/05/2007