Brave océan austral, il a déjà beaucoup donné pour nous débarrasser de ce terrible gaz à effet de serre (GES), le CO2 que nous déversons continuellement dans l’atmosphère… Et voilà qu’aujourd’hui, notre plus fidèle allié cale devant la tache !


Décidément, question climat, les bonnes nouvelles se font rares. D’un côté, on vient tout juste d’annoncer dans PNAS que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) ont augmenté dans le monde de manière alarmante entre 2000 et 2004 (à un rythme 3 fois supérieur à celui des années 1990), de l’autre, une équipe de chercheurs britanniques de l’Université East Anglia porte le coup de grâce dans les pages de la revue Science…

A quel sujet ? Le précieux pouvoir tampon des océans. Depuis la révolution industrielle, ils ont englouti 25% des 500 milliards de tonnes de CO2 rejetées par l’homme dans l’atmosphère. Et dans ce domaine, l’océan en Antarctique est une pointure. Il est tout simplement le plus efficace ! Or, après 4 ans d’études, d’analyses de données recueillies sur 40 stations autour de la planète, les scientifiques sont formels : ce bienfaiteur est arrivé à saturation.

Oh, il avait bien montré quelques signes de faiblesse depuis une petite trentaine d’années. Mais cette fois, c’est officiel, la tendance s’inverse. Effet boule de neige provoqué justement par… le changement climatique. En effet, le fameux trou dans la couche d’ozone et l’augmentation de la concentration de GES dans l’atmosphère sont responsables de vents violents transformant l’océan en Antarctique en machine à laver géante. Dommage car les eaux venues des profondeurs se montrent alors moins performantes pour capter le CO2.

Pire, une partie du carbone sagement emprisonné dans l’eau jusque là serait même plus facilement relâchée… Et les modèles informatiques ne permettent pas de rester optimistes. Ils promettent une aggravation de cette situation. Conséquence directe, en plus de s’essouffler au cours de sa mission de stockage, l’océan austral va lui aussi s’acidifier davantage, non sans poser de sérieux problèmes à la faune marine de la région. Une nouvelle peu réjouissante donc !

Source : Science


CarolineLepage   1777   0   26/05/2007