Une équipe de chercheurs de l'Université de Rio de Janeiro a étudié les fossiles d'un dinosaure qui vivait il y a 225 millions d'années. Il s'agit de l'une des plus anciennes espèces de dinosaure connues, et le premier prosauropode trouvé au Brésil. Les scientifique l'on nommé Unaysaurus tolentinoi. Unaysaurus vient du mot "unay" qui signifie "eau noire" dans la langue des indiens Tupy, et tolentinoi est un hommage à Tolentino Marafiga, l'homme qui avait découvert les fossiles.

Ce dinosaure herbivore pesait environ 70kg, et mesurait 80cm de haut pour deux mètres et demi de long. Les spécialistes ont d'abord cru qu'il était proche des prosauropodes découverts en Argentine, mais les recherches ont déterminé qu'il serait davantage lié à la forme européenne. Il s'agit d'un élément supplémentaire en faveur de l'hypothèse de la dérive des continents, qui suppose que toute la surface terrestre était reliée et ne formait qu'un seul continent (la Pangée) durant l'ère triassique.

ben   8712   3   8/12/2004

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