On considère généralement que les mammifères qui vivaient à l'époque des dinosaures étaient exclusivement de petits insectivores nocturnes, comparables à des rats ou des souris. Un article paru dans Nature suggère que certains mammifères du mésozoïque étaient des prédateurs de plus grande taille, et qu'ils pouvaient chasser de petits dinosaures.


En effet, les scientifiques ont trouvé dans la province de Liaoning (Chine) un fossile de Repenomamus robustus, un mammifère carnivore vivant il y a 130 millions d'années. Les chercheurs ont découvert des morceaux d'ossements de dinosaures à l'emplacement de son estomac. Les morceaux proviennent de membres, de doigts, et de dents d'un très jeune psittacosaur, un dinosaure herbivore.

Les restes d'un autre mammifère de la même famille que ce prédateur, le Repenomamus gigantus, ont également été retrouvés. De la taille d'un petit chien (environ 13kg), il s'agit du plus grand mammifère connu ayant vécu à l'ère mésozoïque.

ben   3969   0   13/01/2005