C’est grâce aux données du télescope spatial de la NASA Spitzer que les chercheurs ont mis en évidence une couche de vapeur d’eau importante dans l’atmosphère de l’exoplanète gazeuse HD 189733b.


Ce n’est pas la première fois que les chercheurs s’intéressent a une éventuelle présence de molécules d’eau dans l’atmosphère d’exoplanète semblable à une des planètes de notre système solaire Jupiter qui, comme chacun le sait, est une planète gazeuse.

L’exoplanète en question est à 63 années-lumière de la Terre et est très proche de son soleil, à 4,5 millions de kilomètre.

Une chercheuse de l’ESA, Giovanna Tinetti, à l’Institut d’Astrophysique de Paris a utilisé les données du télescope Spitzer durant une éclipse de type « primaire » permettant ainsi à l’atmosphère de HD 189733b de filtrer la lumière de son étoile centrale. Ainsi, en observant les longueurs d’ondes mises en évidence par l’exploitation des données recueillies par le télescope, trois longueurs d’infrarouge ont été analysées et l’une d’entre elles présentant un défaut d’absorption. Ce caractère permet d’établir la présence de molécule d’eau dans l’atmosphère de cette exoplanète.

Pour conclure, rappelons qu’une telle découverte ne présage en aucun cas de développement de quelque conque formes de vie sur cette planète ce qui se révèle hautement improbable compte tenu du caractère gazeux de celle-ci mais permet un pas important dans la découverte de molécules d’eau notamment lors des éclipses primaires…

Source: Futura-Sciences


Alexousky   1576   0   18/07/2007