Un petit générateur d'électricité pourrait fonctionner en récoltant l'énergie des petites vibrations. Une application médicale immédiate serait les pacemakers et une autre application pratique serait la surveillance des qualités structurales des ponts ...


Ce générateur électrique innovant a été mis au point par des scientifiques de l'université de Southampton. Il serait très pratique pour tous les dispositifs électriques pour lesquels le remplacement des accumulateurs est difficile.

Au départ, ce dispositif visait les capteurs industriels sans fils. Le nouveau générateur électrique par vibrations serait 10 fois plus efficace en termes de rendement par rapport à ce qui existait jusqu'alors. La taille du dispositif ne fait qu'un centimètre cube et extrait les vibrations présentes dans son environnement pour faire osciller un aimant sur une sorte de levier.

Certes, le générateur ne produit que des microwatts mais c'est largement suffisant pour des capteurs industriels disséminés dans les usines. Le gros avantage de ces dispositifs électriques sans fil est qu'on peut insérer ces capteurs dans des endroits auparavant inaccessibles et pour accroître le nombre de capteurs dans un site.

Ce dispositif pourrait aussi trouver un rôle pour de futurs implants médicaux comme des pacemakers. Dans un pacemaker de nouvelle génération équipé de ce dispositif, les seules vibrations provoquées par le coeur seraient capable d'alimenter le dispositif en faisant osciller les aimants présents à l'intérieur.

Plus classiquement, on pourrait disperser de nombreux capteurs sur les ponts afin de vérifier leur état structural.

Ce développement a été financé dans le cadre d'un projet de l' Union Européenne à hauteur de 14,3 millions d'euros.

Sources : Imaginascience, BBC

newtoon   4620   0   10/08/2007