Large d'un milliard d'années lumière et distante de la Terre de 6 à 10 milliards d'a.l., cette région est située dans la constellation de l'Eridan. Sa particularité ? Elle est vide...


WMAP, chargé d'observer le rayonnement fossile (ou fond diffus cosmologique, il s'agit d'un rayonnement électromagnétique datant de l'époque du Big Bang) a découvert cette zone en 2004 et a relayé l'image à Lawrence Rudnick, de l'université du Minnessotta. Surnommé « cold spot » - ou point froid - en raison de sa basse température, les scientifiques avaient cru à l'époque à une erreur d'observation. Mais ce sont les récentes analyses effectuées par le radiotélescope NVSS (NRAO VLA Sky Survey) qui ont confirmé que cet endroit était vide de galaxies.

Quand on parle de vide, il s'agit bien d'un lieu où l'on ne trouve rien, pas de matière baryonique (comme les protons et neutrons) ni de matière noire. Toutefois ce n'est pas la première fois que les spécialistes trouvent un secteur vide, mais de cette ampleur si. Selon un logiciel de calcul, la probabilité pour qu'une telle région existe est de l'ordre de 5*10^-10. La froideur serait dû au fait que les particules perdent leur énergie (et donc leur chaleur) en traversant un espace vide.

Cette découverte suscite de nombreuses interrogations. L'une des hypothèses émises quant à son existence est que cette zone ne contient peut être pas les gaz nécessaires à la formation des galaxies.

Pour observer la région en question : Nasa

Sources : Nouvel Observateur, Le Figaro, Techno-Science, Futura-sciences

Maraltho   3107   3   3/09/2007