La compétition sexuelle ne motive pas que les animaux mâles (dont les hommes) ; elle motive aussi leurs spermatozoïdes !


Une recherche récente s'est donc penchée sur la relation entre la vitesse du sperme et le comportement sexuel de l'espèce correspondante et a également comparé nos résultats (d'humains) d'avec ceux des singes.

L'équipe de recherche a donc analysé des échantillons de sperme d'humains, gorilles, chimpanzés et macaques rhésus. Un logiciel spécifique était chargé de mesurer la vitesse des spermatozoïdes en suivant la trajectoire de leurs têtes. En moyenne, on a bien retrouvé une vitesse de 0,2 m/h chez les spermatozoïdes humains tandis ceux de singes et macaques atteignent carrément 0,7 m/h.

Les chimpanzés et les macaques vivent au sein de milieux sociaux où la compétition est très forte pour atteindre l'ovule car une femelle peut s'accoupler avec différents mâles au cours de la même heure ... La devise des différents spermes pourrait donc être : « premier arrivé, premier (et dernier) servi ! ».

Dans le cas des gorilles, la vitesse des spermatozoïde atteint les 0,1 m/h seulement. La vie des gorilles diffèrent de celle de macaques et chimpanzés. Il y a souvent des groupes de plusieurs femelles (et les bébés) avec un seul mâle. Les femelles n'ont qu'un seul partenaire sexuel à un moment donné.

Un autre test de mesure de forces (en piconewtons) a montré que les spermatozoïdes les plus véloces étaient également les plus puissants.

La vitesse et puissance d'un spermatozoïde est donnée par les cellules internes qui propulsent la flagelle. Cette activité peut être influencée par certains composés chimiques comme la caféine et les médicaments contre l'impuissance.

Sources : Imaginascience, New Scientist

newtoon   3351   0   12/09/2007