On sait que l'infertilité masculine est la conséquence de soit trop peu de spermatozoïdes actifs, soit de spermatozoïde mal formés (ou des deux à la fois). La plupart du temps, l'origine de ce type de problème est de nature génétique (mutations).

Des scientifiques de l'Howard Hughes Medical Institute viennent de découvrir le gène qui jouerait un rôle critique dans le développement des spermatozoïdes. Ils ont en effet isolé une mutation dans le gène nommé Jhdma2a qui serait responsable de certains cas d'infertilité dans le couple. Des souris qui portaient cette mutation étaient infertiles et généraient de petites quantités de spermatozoïdes.

Pour cette équipe, le gène Jhdma2a jouerait donc un rôle crucial lors de la spermatogénèse qui permet à l'ADN devant être inséré dans le futur embryon d'être ramassé dans une sorte de boule bien serrée localisée dans la tête du spermatozoïde (tête qui essaie de pénétrer l'ovule afin de libérer l' ADN).

Afin de vérifier cette hypothèse, l'équipe a créé une variété de souris qui ne possédait pas ce gène. Ces souris avaient alors de tout petits testicules, peu de spermatozoïdes et étaient stériles. Les spermatozoïdes de ces souris étaient mal formés et avaient des flagelles immobiles ; l'ADN n'était pas compacté correctement dans la tête du spermatozoïde.

Les chercheurs doivent maintenant tout simplement prouver que ce qui cause l'infertilité chez la souris ferait de même chez l'homme.

Les scientifiques connaissent encore très peu les gènes responsables du développement des spermatozoïdes. La manière dont l'ADN est compacté dans la tête est plutôt unique.

Sources : Imaginascience, Softpedia




newtoon   3880   0   11/11/2007

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