Avant que le cacao soit rapporté en Europe par les espagnols, les populations indigènes d’Amérique connaissaient les vertus de ses fèves. Des archéologues viennent de prouver l’utilisation du cacao, il y a 3000 ans, sous la forme d’une boisson fermentée à l’instar de la bière.


Les fèves de cacao étaient utilisées par les habitants d’Amérique Centrale comme monnaie d’échange. Les mayas, notamment, cultivaient le cacaoyer et fabriquaient des boissons à des fins thérapeutiques ou religieuses. Le plus étonnant est que les boissons au cacao étaient des boissons le plus souvent épicées et amères: on y ajoutait facilement du piment et de la vanille.

Jusqu’ici, les traces les plus anciennes de l’utilisation du cacao avaient été trouvées dans des poteries olmèques et dataient de 2600 ans. Une équipe d’archéologues vient de repousser cette date. Des vases en terres ont été analysés, ils contiennent un composé connu du cacao : la théobromine. Ces poteries ont été découvertes à Puerto Escondido au Honduras. Ces traces de cacao datent d’il y a 3100 ans. Record battu.


Le cacao, utilisé depuis des milliers d’années, wikipedia

Les chercheurs précisent que les premières boissons faîtes à Puerto Escondido étaient certainement fabriquées à partir de la fermentation de la pulpe entourant les fèves de cacao. Les 10 poteries retrouvées sont de belles factures, pour l’époque. Elles laissent penser que la boisson était utilisée à des occasions exceptionnelles comme les mariages ou les naissances.

Les chercheurs pensent trouver des preuves de consommation encore plus éloignées d’un ou de deux siècles.

Sources : Reuters, Nouvel obs, Wikipedia


gardenisto   3035   0   20/11/2007