Le Zoo Marwell de Winchester (Grande-Bretagne) accueille depuis le 18 novembre 2007 une nouvelle arrivante et pas n'importe laquelle : une petite léopard d'Amur.


Cette petite boule de poils, âgée de 14 semaines, montre pour la première fois, ce 28 février, sa frimousse timide au public sous le regard inquiet de sa mère : Ascha.

C'est une grande victoire pour le Zoo Marwell qui se félicite d'avoir pu faire naître et d'avoir su prendre soin de ce très précieux bébé.

En effet, cette petite femelle léopard d'Amur (Panthera pardus orientalis), fait partie d'une espèce en voie de disparition qui ne compte malheureusement aujourd'hui plus que quelques 35 individus en liberté.


Léopard d'Amur (©2007 Marwell Zoological Park)

Ce léopard bien particulier dont le territoire ne s'étend plus que sur quelques hectares à l'extrême nord-est de la Chine, à la frontière russe, s'est totalement adapté à son environnement glacial. En effet, il a développé des aptitudes particulières qui lui permettent de survivre dans ce milieu hostile.

Entre autres, la longueur de ses poils dépend de la température et varie de 2,5 centimètres en été jusqu'à 7 centimètres durant les hivers glaciaux. Il est également capable de faire des sauts spectaculaires de 3 mètres verticalement et de 6 mètres horizontalement et est pratiquement invisible et inaudible dans les forêts enneigées de Chine.

Néanmoins, la chasse massive de ce rare léopard et la destruction progressive, mais rapide de son biotope pour l'agriculture le menacent grandement d'extinction dans son milieu naturel.

L'heureuse naissance de ce petit bout de chou redonne de l'espoir aux chercheurs du Zoo qui voient en elle une possibilité de mieux comprendre la reproduction de ces gros chats d'Asie afin d'apprendre à mieux les protéger dans leur territoire d'origine.

Pour célébrer sa naissance et son premier pas aux yeux curieux du public, le Zoo Marwell propose aux internautes de voter pour le futur nom de ce bébé joufflu.

Le choix se fera entre cinq noms : Sofia, Tatiana, Maya, Zhanna et Kiska.

Vous pouvez d'ores et déjà voter sur le site du Zoo Marwell.

Source : Marwell Zoological Park

brainbow   766   0   3/03/2008