Thomas Edison est l’inventeur du phonographe, c’est le premier à avoir enregistré un son et à avoir pu le réécouter. Mais ce n’est plus le précurseur de l’enregistrement audio. En effet, un Français, quelque 17 ans avant l’Américain, a effectué ce qui semble être le premier enregistrement sonore de l’humanité.


Thomas Edison est certainement l’inventeur le plus prolifique de l’histoire des États-Unis. Parmi ces centaines de brevets, il a mis au point ce qu’on appelle le phonographe. L’appareil, créée en 1870 permet d’enregistrer et de lire des sons. Cet appareil enregistrait les sons sur un cylindre d’étain et ne permettait de relire les enregistrements qu’une paire de fois.


Le phonographe est le premier appareil qui enregistre et lit des sons. Mais ce n’est pas le premier à enregistrer les sons. Une assemblée d’historiens et de scientifiques fondent « First Sounds » et se mettent en quête des premiers sons enregistrés par l’humanité. À force de recherche, l’association retrouve à l’INPI à Paris deux enregistrements sonores antérieurs de 17 ans à ceux de Thomas Edison.

Ces deux enregistrements font suite aux dépôts de deux brevets effectués en 1857 et 1859. L’homme à l’origine de ces enregistrements est le français Edouard-Léon Scott de Martinville. L’homme avait réalisé ce qui appelle des phonautogrammes. Les ondes des sons étaient gravées par l’enregistreur sur un rouleau de papier. A l’époque, l’inventeur français n’a pas de moyen pour relire ses enregistrements. Les techniques modernes permettent de réécouter la voix muette depuis 1860. Il a fallu scanner les ondes, traiter les images numériques puis transformer les ondes en sons.

On retrouve ainsi, un bruit de fond important et une voix chevrotant une chanson bien connue : Au Claire de la Lune. Les archives de Paris contiennent des documents encore plus anciens (1853 et 1854), mais ils restent inintelligibles.

Voici la comptine enregistrée en 1860 : Au clair de la Lune, et quelques extraits : FirstSounds.org

Source : Cité des Sciences


gardenisto   1051   6   14/04/2008