Des scientifiques ont découvert au nord de l’Espagne, des dents et la mâchoire inférieure du plus ancien hominidé d’Europe de l'Ouest. Ces vestiges dateraient de 1,2 million d’années.


Cette découverte, publiée dans le journal Nature, a été faite par une équipe de scientifiques espagnols conduite par le paléontologue Eudald Carbonell.


C’est sur le site de fossiles humains d’Atapuerca, près de Burgos, que ces vestiges ont été retrouvés, ainsi que des outils de pierre et des ossements d’animaux contribuant à leur datation.

Ces ossements d’hominidés seraient ceux d’un Homo antecessor ou homme d'Atapuerca, dont des fossiles datant de 800 000 ans ont déjà été découverts sur le site.

Avec Homo georgicus découvert à Dmanisi en Géorgie, qui date de 1,7 million d'années, ce fossile d'Homo antecessor vieux de 1,2 million d’années montre que la colonisation de l'Europe par les hominidés d’Afrique s'est effectuée très tôt.

Cette découverte suggère également que les hominidés d'Afrique auraient colonisé l'Europe en explorant aussi bien la partie extrême ouest de l’ Europe que l'extrême est.

Homo antecessor serait un descendant d'Homo ergaster et a pu évoluer vers Homo heidelbergensis, ancêtre direct de l'Homme de Néandertal.

Sources : Monsters and Critics, nouvelobs.com, Hominidés.com, Wikipedia


Svalbard-Images   380   1   25/04/2008

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