Une expérience comportementale innovante sur des singes chimpanzés et bonobos permettant d'en savoir plus sur l'aversion humaine face aux risques.


Vous êtes dans une ville que vous connaissez peu et il fait nuit : les restaurants vont fermer. Vous êtes affamés et vous remarquez un petit « boui-boui » qui pourra vous caler l'estomac, mais pas avec ce que vous souhaiteriez comme nourriture.

Que faites-vous ? Cherchez-vous encore pour trouver un meilleur restaurant ou ne prenez-vous aucun risque et prenez ce que vous avez trouvé? La plupart d'entre nous vont choisir la première solution non risquée.

Des chercheurs ont voulu tester nos « cousins », les chimpanzés et bonobos afin d'expliquer pourquoi on préférait tant les options rassurantes. On faisait en sorte que les singes devaient choisir entre deux bols retournés. L'un des bols était l'option « sûre » et contenait 4 moitiés de raisins. L'autre était l'option « risquée » : entre une et sept moitiés de raisins.

Les chimpanzés se sont avérés être des « preneurs de risques » : quasi invariablement, ils étaient de prendre l'option risquée malgré certaines déceptions. Les bonobos par contre réagissaient comme un humain : l'option certaine était préférée.

Ce n'est pas une surprise pour les chercheurs, car on sait depuis pas mal de temps que les chimpanzés, contrairement aux bonobos sont plus patients. Les chimpanzés, contrairement aux bonobos, chassent, tuent et mangent d'autres petits singes : si la chasse est fructueuse, le groupe se nourrit de ce festin de protéines tandis que si c'est un échec, la faim se propage.

Cette différence entre ces deux espèces de singes n'en est pas moins surprenante, car, du point de vue de l'évolution et même physiquement, ces deux espèces de primates sont très similaires (même poids et taille quasiment) et proviennent d'un même ancêtre (il y a un million d'années de cela, soit très peu).

La grosse différence se retrouve dans l'alimentation. Les deux espèces se nourrissent beaucoup de fruits, mais les bonobos se contentent souvent de végétation au sol, une source de nourriture assez abondante. Par ailleurs, les bonobos ont davantage accès aux fruits que les chimpanzés.

Donc, la stratégie risquée des chimpanzés est une simple question de survie puisque leurs ressources sont moins certaines. Cela montré comment les pressions écologiques peuvent influencer le comportement lors des décisions.

Pareillement, chez les humains, nombreux sont ceux qui vivent dans un monde moderne avec peu d'incertitudes et qui conservent cette aversion naturelle aux risques.

Sources : Imaginascience, Physorg

newtoon   345   0   7/05/2008

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