Contrairement à ce que l'on pourrait penser de prime abord, avoir un chien présent dans la maisonnée permet de réduire le développement des allergies des enfants.


Il s'agit du résultat d'une étude sur 6 ans et portant sur 9 000 enfants. Cela permet d'ajouter du poids aux théories qui postulent que grandir avec un animal familier entraîne le système immunitaire à s'habituer aux déclencheurs habituels d'allergies, d'eczéma, etc.


On ne sait pas encore trop bien quels sont les mécanismes sous-jacents, mais de plus en plus de chercheurs croient que les bébés et jeunes enfants doivent être exposés aux germes qui sont ramenés de l'extérieur par les poils des animaux familiers.

Précisons que cet effet n'a pas été constaté dans le cas où l'enfant avait de fréquents contacts avec un animal familier, mais qui ne résidait pas dans la maison. D'autres études avaient déjà suggéré que l'exposition aux animaux domestiques pouvait avoir un effet protecteur contre les allergies, mais elles étaient fondées sur des sondages rétrospectifs des sujets à propos de leurs expositions.

Cette fois, les données récoltées sont issues d'une étude ciblée : c'est bien plus fiable. Les parents devaient répondre à des questionnaires détaillés à propos des possibles symptômes traduisant des allergies chez leurs enfants (entre la naissance et l'âge de 6 ans).

On récoltait également des échantillons sanguins d'un tiers du groupe étudié afin de détecter des possibles anticorps contre les allergènes les plus communs.

Sources : Imaginascience, Reuters

newtoon   489   7   7/05/2008

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