Des recherches se portent sur la forte corrélation entre le sens olfactif et les émotions que nous ressentons.


Cette étude est le fait de chercheurs de l'université Vanderbilt afin de savoir comment le cerveau contrôle l'apprentissage sensoriel et émotionnel. On connaît depuis fort longtemps le fait que les odeurs et les émotions sont fortement liées. On cite en général Proust et sa madeleine.

On a donc voulu vérifier expérimentalement si un événement chargé émotionnellement était plus fortement ressenti : 12 sujets volontaires sains ont ainsi senti différents composés chimiques de labo caractérisés par des odeurs spécifiques et que l'on n’a pas l'habitude de sentir tous les jours.

Deux des bouteilles contenaient le même composé chimique et la troisième contenait une autre substance avec une odeur tout de même très similaire aux deux autres. Lorsqu'on demandait aux volontaires de faire la différence, seulement 30 % d'entre eux en étaient capables.

Par contre, si l'on donnait un choc électrique léger lorsque le volontaire reniflait la troisième bouteille, les candidats étaient dans 70 % des cas capables de distinguer cette odeur. L'analyse par scan du cerveau (IRM) démontrait qu'il n'y avait pas de biais.

Ce qui s'est passé est simple : le cerveau a associé l'odeur avec une notion de danger.

Ce fait explique pourquoi une personne qui a vécu la désagréable expérience d'un démarrage d'incendie dans sa cuisine sera ensuite capable de distinguer la fumée provenant d'une cheminée ou d'un départ d'incendie accidentel.

On fait souvent état que le sens olfactif des humains est vraiment pauvre, mais il possède des ressources insoupçonnées en réalité.

Sources : Imaginascience, Softpedia

newtoon   1745   1   12/05/2008