Un projet subventionné par la Commission de l'énergie de Californie utilise actuellement des drones dans le ciel californien afin de collecter des données météorologiques. L'objectif est d'étudier le smog et ses conséquences, et vise également à mieux comprendre les sources de pollution atmosphérique dans le sud de la Californie.


Ce travail de recherche est mené par le professeur V. Ramanathan de l'Institution Scripps d'Océanographie de l’université de San Diego, qui a déjà utilisé des drones en 2006 aux Maldives.

Les premiers vols du projet CAPPS – California AUAV Air Pollution Profiling Study ont commencé en avril 2008 et la campagne de mesures va continuer jusqu'en janvier 2009.

« Avec le projet CAPPS, l'équipe de l’Institution Scripps espère déterminer quelles quantités de pollution atmosphérique présente dans le sud de la Californie viennent d’Asie, du Mexique et du nord de Californie », explique V. Ramanathan.


Drones du projet CAPPS sur la base Edwards de l'US Air Force
Crédit : Scripps Institution of Oceanography

« Les scientifiques observent couramment de grandes masses d’aérosols voyageant à travers l'océan Pacifique jusqu’en Californie, mais essaient toujours de comprendre les effets de cette pollution ».

Le smog importé fait partie des sources de pollution atmosphérique du sud de Californie, avec les pollutions automobiles et industrielles locales, et les feux de forêts.

Les drones effectueront leurs mesures aux altitudes s’étendant de 2000 à 12000 pieds, soit de 600 mètres à 3650 mètres. À cause des règlements de la Federal Aviation Administration qui interdisent aux drones de voler dans l'espace aérien public, les secteurs de vols seront limités à l'espace aérien militaire, qui est exempté des règles de la FAA.

Source : Roland Piquepaille's Technology Trends


Svalbard-Images   1022   0   16/05/2008