Des chercheurs de Montréal ont analysé les cerveaux de personnes qui s'étaient suicidées et qui avaient été abusées sexuellement dans leur enfance. Ils ont alors constaté qu'il y avait carrément eu des modifications génétiques dans leurs cerveaux...



Cette découverte surprenante montre qu'il existe un impact de type biologique de certains évènements marquants. Cela permet aussi d'avoir quelques indices sur comment un comportement malsain peut se propager de génération en génération. Enfin, cela permettra de disposer de davantage d'informations pour éviter des tentatives de suicide.

Des chercheurs de l'Université de Montréal (université Mc Gill) ont ainsi étudié les cerveaux de 18 hommes qui avaient mis fin à leurs jours et qui avaient également été abusés ou fortement négligés durant leur enfance.

On a comparé avec les cerveaux de 12 hommes qui étaient soudainement décédés, mais en raison d'autres causes (pas d'abus sexuels) même si certains souffraient de différents problèmes (anxiété profonde par exemple).

On a remarqué des modifications dans le matériel génétique de 18 victimes de suicide. Notons que les modifications n'avaient pas eu lieu dans les gènes eux-mêmes, mais dans l'ARN ribosomal servant à la fabrication des protéines (qui font fonctionner les cellules). Ces modifications impliquaient la méthylation (modifications épigénétiques qui font que certains gènes sont fonctionnels ou éteints).

La question importante résiduelle est : est-ce que cela implique des modifications dans l'ADN présent dans le sang ? On pense sérieusement que des médicaments et de la psychothérapie seraient capables d'annuler certaines de ces modifications. On peut même porter à croire que les succès en psychothérapies ont altéré la structure du cerveau !

Des expériences sur les rats concernant les modifications engendrées par l'attention de la mère sur ces petits a permis de montrer qu'il y avait bien des différences de nature comportementale et de nature neurologique et biologique des bébés rats. Les bébés rats femelles qui avaient été peu léchés par leurs mères atteignaient la puberté plus tôt.

De même chez les humains, on constate que, lorsque les temps sont durs, les femmes tombent enceintes plus tôt ; un peu comme si le meilleur moyen de passer ses gènes dans des temps incertains était d'avoir davantage d'enfants.

Sources : Imaginascience, Reuters

newtoon   944   1   20/05/2008