Depuis 30 ans, on l’avait aperçu seulement deux fois. On se demandait tout simplement s’il ne s’agissait pas d’une légende. Trois chercheurs nous le confirment : « oui la grenouille sans poumon existe bien en Indonésie ».



En 1978, un chercheur indonésien baptise une grenouille sans poumon. Il l’a décrite comme noire et plutôt plate. En 1995, un second spécimen est signalé. Et puis... plus rien.

Une publication dans « Current Biology » vient non seulement confirmer l’existence de cette grenouille sur l'île de Bornéo, mais en plus vient apporter des éléments importants sur le comportement de cette espèce.

Les trois chercheurs venus de Singapour et de Java ont été surpris de tomber sur plusieurs spécimens de cette grenouille nommée Barbourula kalimantanensis. Ils ont tout de suite vérifié l’absence de poumon. Ce n’était pas un leurre. Ces grenouilles ont été trouvées dans de l’eau à 14-16 °C particulièrement riche en oxygène. Ces conditions sont indispensables puisque le batracien ne capterait l’oxygène qu’à travers sa peau.


Barbourula kalimantanensis, crédit : DR

Les chercheurs pensent que la grenouille a perdu ses poumons au cours de l’évolution. Ce chemin de l’évolution ne semble pas être une piste d’amélioration, mais plutôt de simplification. On peut se demander ce que prépare l’avenir à une telle espèce... Déjà, la pollution fait baisser dangereusement l’oxygénation du milieu de la grenouille sans poumon, faisant de la Barbourula kalimantanensis une espèce menacée d’extinction.

Source : Cité des Sciences


gardenisto   2096   10   1/06/2008