Le robot Opportunity, posé sur Mars depuis janvier 2004, connaît actuellement quelques soucis. En effet, il est enlisé dans une dune de sable depuis une dizaine de jours, ses six roues enfouies à 80%. Mais les instruments de bord sont intacts ce qui permet au robot de communiquer avec la NASA. De plus, les moteurs électriques du robot ne sont pas endommagés, ce qui laisse l'espoir de voir l'engin se déplacer à nouveau prochainement.


Mais l'équipe chargée de la mission ne veut rien tenter avant d'avoir complètement analysé la situation en recréant la même situation d'enlisement sur Terre avec des robots jumeaux. Les espoirs sont bons d'autant plus qu'Opportunity et Spirit (l'autre robot martien qui explore l'hémisphère opposé) ont par le passé connu des situations délicates dont ils se sont sortis.

Rappelons que ces deux robots sont à l'origine de la découverte de la présence passée d'eau sur Mars grâce à la découverte de goethite (minerai issu de l'oxydation des roches par l'eau) par Spirit et du rocher Esher par Opportunity.

Sources : NASA, Radio-Canada

DrMemor   4516   3   10/05/2005

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