eBay permet d’acheter et de vendre un peu tout et n’importe quoi. C’est une mine d’or pour les collectionneurs de tout poil. Un chercheur britannique y a acheté un fossile pour quelques 25 euros, ce qui fut l’occasion de découvrir une nouvelle espèce d’insecte.

L’utilisateur eBay qui a acheté ce fossile n’est pas n’importe qui. Il s’agit de Richard Harrington, vice président de la très britannique Royal Entomological Society. Il fait son achat, il y a quelques temps, à un particulier de Lituanie à travers le site eBay.

L’objet acheté est un morceau d’ambre de la grosseur d’une dragée. Dans ce morceau d’ambre, un insecte est coincé depuis plusieurs millions d’années. Jusque là, rien d’anormal, c’est même plutôt banal. Là, où l’aventure commence c’est que le docteur Harrington se met en tête d’identifier l’insecte. Son équipe n’arrive pas à déterminer son identité. Elle trouve tout de même que l’insecte fait parti de la super famille des Aphidoidea, comme les pucerons.


L'insecte pris au piède, (c)Dr Harrington

Le docteur décide, alors, d’envoyer son morceau d’ambre à un expert international des aphidoida fossilisés, le danois Ole Heie. Ce dernier confirma la découverte d’un nouvel insecte de 3 à 4 mm et datant d’il y a 40 à 50 millions d’années. Harrington aurait bien voulu sourire en donnant un nom tel que « Mindarus ebayi » à cette nouvelle espèce, mais le sérieux l’emportant le nouveau nom est « Mindarus harringtoni »

Source : BBC

gardenisto   2192   1   29/08/2008

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