Un pilote américain de l’armée de l’air aux commandes d’un C-17 a réalisé un premier atterrisage de nuit en Antarctique. L’atterrissage a été effectué à l’aide de lunettes de vision nocturne sur la piste de 10 kilomètres de longueur de la base américaine Antarctique de Mac Murdo.


L’avion cargo McDonnell Douglas C-17 Globemaster est parti jeudi 11 septembre de Christchurch en Nouvelle Zélande et a volé pendant six heures pour atteindre la base. Il est retourné en Nouvelle Zélande vendredi.


Cet exploit devraient conduire à de futurs vols de ravitaillement et de transport de passagers pendant la nuit d’hiver Antarctique. Des évacuations médicales pourraient également devenir possibles en hiver. Actuellement les derniers vols ont lieu en février et ne reprennent qu’en août.

Le pilote a utilisé des lunettes de vision nocturne et les reflets des propres lumières de l’avion sur des balises de circulation pour se guider (voir vidéo), des balises électriques ne pouvant être maintenues dans un tel environnement gelé. Des mois d’entraînement ont été nécessaires pour apprendre à atterrir avec ces lunettes.

Source : CNN


Svalbard-Images   1408   0   22/09/2008