La crainte en cas de cancer du sein est de voir le traitement réussir temporairement mais le cancer revenir quelques plus tard. On vient de comprendre pourquoi tant de femmes voient revenir le cancer.

Les survivants au cancer du sein ont en effet un risque substantiel de récurrence de cette maladie : les femmes qui n'ont plus de cancer cinq ans plus tard ont actuellement une chance sur cinq de voir la maladie revenir dans la décennie qui suit.

Des chercheurs du Memorial Sloan-Kettering Cancer Centre à New-York suggèrent que la maladie pourrait se propager comme suit. Les cellules relativement « normales » qui se sont propagées et sont restées dormantes dans le lieu de déclenchement de la tumeur attendent que les gènes du cancer soient activés.

De cette manière, la propagation du cancer à de nouveaux endroits dans le corps et qui peuvent finir par tuer le patient pourrait intervenir car des cellules « normales » migrent et mutent ensuite. Cette découverte suggère une explication concernant le fait que certains cancers du sein, par exemple, ont l'air de se propager bien après que la tumeur initiale ait été traitée.

Afin d'éviter le problème de prolifération ultérieure, une nouvelle génération de traitements devrait donc cibler des cellules du sein qui apparaissent comme plus normales en sus des cellules clairement cancéreuses. Cela pourrait passer par des hormones similaires au tamoxifen mais des études complémentaires sont nécessaires.

Pour prouver cette hypothèse, l'équipe a injecté à des souris des cellules mammaires d'autres souris qui avaient été manipulées expérimentalement de telle manière que les chercheurs pouvaient à volonté activer des gènes déclenchant le cancer (oncogènes) à des temps différents après injection.

On a alors vu que les cellules mammaires étaient capables de voyager dans le flux sanguin jusqu'aux poumons et survivre là-bas durant 16 semaines sans utiliser aucun oncogène. Ces cellules étaient inoffensives jusqu'à ce qu'elles grandissent de manière agressive au moment où les oncogènes ont été « mis en route ».

Il faut vraiment étudier de près ce processus de métastase car il est notoire que la médecine a beaucoup de mal à traiter ce mal une fois qu'il s'est répandu partout dans le corps...

Sources : Imaginascience, Telegraph




newtoon   8272   0   24/10/2008

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