Des scientifiques originaires du Royaume-Uni et du Japon parvinrent à capter sur films des poissons vivant dans la mer, à des profondeurs jamais atteintes. A bord du sous-marin l’Oceanlab, les explorateurs descendirent dans une faille de l’océan Pacifique, à plus de 7,7 kilomètres sous le niveau de la mer. La descente au fond de ce gouffre dura cinq heures et deux journées de présence des caméras en ces fonds marins permirent de recueillir des photos et vidéos identifiant avec précision les poissons rencontrés en ces lieux dépourvus de lumière solaire.


Les scientifiques durent concevoir des caméras capables de supporter une pression de 8,000 tonnes de mètres carrés, ce poids équivalent à celui d’un troupeau de 1,600 éléphants. La découverte de dizaines de poissons liparidae en ces eaux profondes, où l’homme ne s’attend plus à retrouver signe de vie, étonna grandement les chercheurs. La rencontre de ces êtres au comportement social développé, vivant en petits groupes surprit les explorateurs.

L’observation de spécimens de cette espèce remonte aux années 50. Plus nombreux et plus vivaces qu’on ne pouvait l’imaginer, ces poissons étonnent par leur vivacité. Leur nourriture se résume aux crustacés et aux carcasses jonchant les fonds marins. Certaines espèces de liparidae se retrouvent dans les eaux de surface de la mer, d’autres évoluent dans les bassins de roches. Les liparidae nouvellement aperçues par les caméras de l’Oceanlab subsistent uniquement dans les abysses à une profondeur supérieure à 6,000 mètres.

Le sous-marin Oceanlab, appartenant à l’université d’Aberdeen en Grande-Bretagne, fut conçu spécialement dans le but d’explorer les milieux marins. Cette institution consacre un département à la construction de submersibles capables d’atteindre les grandes profondeurs. Cette découverte, une première mondiale, résulte de la collaboration de chercheurs désireux de parfaire leurs connaissances en explorant les abysses océaniques.

Sources: Le Monde, Nouvelobs

Aleph   3026   2   21/10/2008