Alors qu'avec l'arrivée de la saison froide le sol recommence à geler, de considérables émissions de méthane, un gaz à effet de serre, sont dégagées par les terres de la toundra arctique, selon une équipe de scientifiques de l'Université de Lund.

Les travaux de l'équipe suédoise, dont le responsable était le chercheur Torben Christensen, sont détaillés dans la revue de science Nature.

Tandis que jusqu'ici les connaissances relatives à ce phénomène étaient plutôt limitées, les résultats obtenus dans le cadre de l'étude permettent désormais d'entrevoir une explication aux étranges changements spontanés observées quant aux niveaux de méthane présents dans l'atmosphère de haute altitude.

Aux fins de l'étude, les investigateurs ont pris note des concentrations atmosphériques de ce gaz à effet de serre dans la région de Zackenberg, située au nord-est du Groenland, durant une période étalée sur de nombreuses semaines.

Ainsi, les quantités de méthane relâchées par la toundra ont chuté suite à la période estivale, pour mieux se hausser lorsque le gel gagnait peu à peu les sols en hiver. Bref, l'équipe scientifique résume que la toundra de l'Arctique libère pratiquement autant de cet hydrocarbure en saison froide, qu'en été.

Globalement, si les conclusions de la recherche ne tendent pas à accroître les évaluations actuelles des concentrations présentes des hautes latitudes nordiques, elles donnent toutefois une nouvelle perception de la façon dont elles sont répartit annuellement au cours des saisons.

Plusieurs experts, notamment du Groupe Intergouvernemental d'Experts sur l'Evolution du Climat (GIEC), soulignent l'importance de l'implication du méthane dans la hausse des températures que l'on connaît présentement.

Source: Radio-Canada





jobinsocket   2783   0   8/01/2009

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