La clé d'un traitement anti-obésité grâce à... un ver rond

Le succès du traitement de l’obésité pourrait très bien émaner d’un ver rond qui élimine sa propre adiposité, d'après les recherches de scientifiques de l' Université McGill qui font état que ce nématode possède une mutation génétique activant le métabolisme des graisses au lieu de les stocker.

Leur recherche, soutenue par le financement de la Société canadienne du cancer et les Instituts de recherche en santé du Canada, est rapportée dans la revue Nature.

Sans nourriture, les larves de Caenorhabditis elegans tombent automatiquement dans un stade baptisé dauer larva qui, en réfrénant l'activité de leur métabolisme, leur permet de subsister sur une longue durée sans s'alimenter. Ainsi, ces larves laissent de côté tout ce qui pourrait être une potentielle source de dépense énergétique, soit la quête de nourriture, la division cellulaire ainsi que la reproduction.

Durant cette phase d'hibernation, les Caenorhabditis elegans conservent une mobilité afin d'entreposer des réserves énergétiques de gras qui leur permettront de rester en vie jusqu'à 2 trimestres sans nourriture alors que normalement, elles ne survivraient qu'une quinzaine de jours.

Or, au cours de la première semaine d'hibernation. Ces vers mutants meurent dû à l'absence dans leur organisme d'une enzyme spécifique dont le rôle est d'entraver l'expression d'un triglycéride lipase. Sans cette enzyme, la lipase peut librement brûler tous les lipides sur son chemin et éliminer les réserves énergétiques du nématode, ce qui le fait mourir.

C'est ce dernier fait qui a attiré l'attention des chercheurs. Ils estiment qu'il est probablement possible d'exercer une action sur ces enzymes régulatrices et ainsi de mettre au point des traitements pouvant interagir de façon sélective sur ces dernières, ce qui permettrait d'éliminer facilement les graisses.

Les auteurs à l'origine des recherches croient que cette découverte pourrait être prometteuse pour lutter contre l'obésité, bien que des travaux supplémentaires devront être effectués avant toute chose.

Source: Radio-Canada

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