Pourquoi ne pas avoir des chaussettes en cuivre, des serviettes en cuivre ou encore des tourniquets de métro en cuivre ? Le pays le plus grand producteur de cuivre (dont le géant Codelco), le Chili, pense à tout cela.

Le cuivre est utilisé depuis des temps immémoriaux pour des outils, armes, etc. Maintenant, des chercheurs commencent à croire qu'il est possible d'utiliser ce métal pour ses propriétés antibactériennes et antifongiques. Dans les systèmes de transport en commun par exemple, les germes sont facilement transmis par contact avec les mains : mettre des éléments en cuivre serait donc très sensé.

En insérer dans des vêtements serait aussi astucieux pour combattre les champignons. Le groupe Codelco travaille donc avec le secteur privé pour des prototypes de chaussettes, serviettes, coussins et même sous-vêtements qui comporteraient des fibres en cuivre. Le marketing va ensuite avertir le client des nouvelles propriétés pour la santé de ces produits : combattre les champignons et même l'acné.

Il existe un autre aspect des choses. Ainsi, le Chili est le deuxième exportateur mondial de saumon (après la Norvège). Cette industrie souffre de nombreux coûts causés par le contrôle des infections. Codelco pourrait donc chercher des moyens pour que le cuivre aide à combattre ces infections.

Un entrepreneur chilien a ainsi inventé des filtres éponges en cuivre afin de purifier l'eau utilisée dans les élevages de poissons et éliminer ainsi les maladies et les champignons. Cela permettrait d'éviter de recourir à de coûteux antibiotiques (dont l'usage est critiquable pour des raisons sanitaires d'ailleurs). Codelco est en train de tester des cages qui repoussent les bactéries également.

On se demande maintenant si ce métal ne pourrait pas de même servir en milieu hospitalier : on a remarqué par exemple que le cuivre luttait efficacement contre le staphylocoque doré.

Sources : Imaginascience, Reuters




newtoon   3779   1   19/01/2009

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