Un bruiteur pour les voitures hybrides (et électriques) trop silencieuses

Pour les piétons, une voiture bruyante peut déranger mais elle est plus sûre : on l'entend venir. Ce n'est pas le cas des voitures hybrides et électriques que l'on n'entend presque pas. La sécurité des piétons est donc en jeu lorsque l'on annonce l'arrivée de plus en plus de ces voitures sur les routes.

Ces nouvelles voitures n'émettent pas les bruits auxquels les piétons et cyclistes sont habitués et se fient instinctivement (à part celui du roulement sur la chaussée, mais à basse vitesse, elle compte peu). Lors d'une étude récente sur l'ergonomie, des chercheurs ont examiné les préférences des participants pour des sons qui pourraient être ajoutés afin de faire que ces véhicules soient plus faciles à détecter.

Ce problème est aussi d'importance pour les personnes atteintes d'un handicap visuel ou aveugles : l'association nationale des aveugles aux USA affirme qu'il faudrait que ces véhicules émettent un bruit artificiel continu. Il faudrait également impliquer les personnes âgées pour estimer la meilleure réponse à donner à ce problème.

Lors de l'étude réalisée par l'université de Caroline du Nord, on a demandé à 24 participants d'âge moyen proche de 19 ans de noter différents sons additionnels pour les véhicules : sirène, imitation de bruit de moteur, sifflement, bruit blanc, etc.

Il s'avère que les participants préfèrent de loin le bruit qui imite les moteurs à combustion ! Ensuite viennent le bruit blanc et le bourdonnement, mais il semblerait que c'est parce que cela ressemble au bruit d'un moteur à combustion justement ...

Les ingénieurs en acoustique des industries automobiles ont toujours travaillé à réduire le bruit des véhicules (à l'intérieur et à l'extérieur) et on leur demande maintenant de faire leur véhicule ... plus bruyant. Le système pourrait cependant être « intelligent » et émettre un certain niveau acoustique selon l'environnement et les circonstances. Le bruit pourrait être arrêté si le véhicule en génère déjà suffisamment (par exemple à une certaine vitesse).

La société anglaise Lotus Engineering a déjà essayé de répondre à ce problème des voitures hybrides avec le système « Safe and Sound » qui s'active lorsque le moteur électrique est en marche.

Ce type de recherche est aussi applicable à d'autres véhicules « silencieux » : voitures de golf, vélo ou Segway par exemple.

Sources : Imaginascience, Physorg

Auteur