Les fermiers chinois pourraient voir leur production diminuer de 66 % s’ils continuent à sur-utiliser les fertilisants à l’azote. En effet, la sur-utilisation de fertilisant pollue les sols, l’air et l’eau. Si la Chine n’agit pas, elle verra sa production diminuer et s’ensuivra une famine.


L'épandage abusif de fertilisants est nuisible pour l'environnement

L’utilisation de fertilisants était très encouragée par les gouvernements, scientifiques et promoteurs commerciaux jusqu’à tout récemment. Les conséquences de cette pratique se sont traduites par une hausse fulgurante de la production agricole qui a doublé entre 1977 et 2005. La quantité de fertilisant pour sa part est passée de 7 millions de tonnes en 1977 à 26,2 millions de tonnes en 2005.

Zhang Fusuo de l’Université d’agriculture à Beijing précise qu’il n’est toujours pas clair de savoir où se retrouve l’énorme quantité de fertilisant après qu’elle ait été répandue, ni si les coûts associés à l’épandage d’engrais sont rentables.

L’équipe de Zhang s’est penchée sur deux fermes qui pratiquent la double récolte; c’est-à-dire qu’une seconde production agricole est semée après que la première ait été récoltée. La conclusion de leur étude confirme que les plantes de la deuxième production agricole deviennent beaucoup moins efficaces pour capter l’azote des fertilisants. Tout cet excès d’azote n’est donc pas absorbé et se retrouve donc dans l’environnement.

L’équipe de Zhang a suivi ce surplus d’azote évalué entre 20 % et 50 %. Il semble qu’une bonne proportion de l’azote se retrouve dans l’air et dans les eaux souterraines, polluant ainsi gravement l’environnement. La composition des sols influence grandement la répartition de cet excédent de fertilisant.

Les agriculteurs chinois utilisent en moyenne 600 kilogrammes de fertilisant par hectare alors que les Mexicains en utilisent seulement 250 kilogrammes. 250 kilogrammes; c’est déjà énorme étant donné que seulement 100 kilogrammes sont utilisés aux États-Unis.

La conclusion à tirer de cette étude est qu’il est moins coûteux et moins dommageable pour l’environnement d’utiliser moins de fertilisants. Cette réduction n’affecterait pas non plus le rendement d’une plantation, contrairement aux croyances populaires.

Source: Nature News




ericsuchet   1943   0   4/03/2009

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