La prolifération d’opossums vivant en Nouvelle-Zélande oblige les autorités à procéder à des épisodes d’éradication afin de réduire la population de ces animaux devenus envahisseurs. Des associations pour la défense des animaux qualifient d’écologiste la démarche des créateurs qui utilisent la fourrure de ces petits marsupiaux dans la confection de vêtements et autres accessoires, tout en luttant contre une espèce nuisible à la biodiversité.

Les autorités encouragent la lutte à ces animaux destructeurs qui s’attaquent à la végétation et aux arbres, à raison de 21,000 tonnes par nuit, ainsi qu’aux différentes espèces propres à ce pays. Sur une population de 70 millions, on évalue à 1,75 million le nombre de bêtes abattues pour la fourrure durant l’année 2008. On compte 19 opossums par habitant. Ces animaux importés en cette île au XIX ième siècle s’adaptèrent parfaitement à leur nouvel habitat.

Les ravages que causent ces animaux auprès des espèces indigènes offusquent la population. Le kiwi ainsi que de nombreux oiseaux de ce pays, nichent sur le sol et désapprirent à voler, aucunement craintifs de ces opossums absents de cette île avant la colonisation polynésienne. Ces animaux brisent les œufs d’oiseaux dont ceux des kiwis, espèce emblématique de ce pays et entraînent la propagation de la tuberculose bovine.

Les autorités autorisent la chasse à ces marsupiaux mais les méthodes employées demeurent contestées. Les commerçants profitent de cette extermination auquel le gouvernement donne son accord afin de mettre sur le marché des vêtements et autres accessoires confectionnés avec la peau de ces petits mammifères qui, assure-t-on, offre une bonne isolation thermique, accolant même à leurs produits l’appellation « éco-fourrure ». La société de la protection des forêts et des oiseaux s’associe à ce mouvement de lutte contre ces animaux destructeurs, au nom de la protection de la biodiversité. Les opossums demeurés en Australie jouissent pour leur part du statut d’animaux protégés, contrairement à ceux de la Nouvelle-Zélande devenus trop nombreux et envahisseurs, en l’absence de prédateurs.

Sources: Lemonde, Effetsdeterre





Aleph   4448   0   8/03/2009

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