La faille qui a déjà causé deux tremblements de terre majeurs dans la région de Tokyo pourrait être moins profonde et plus dangereuse que prévu. Dans cette région, la plaque Philippine s’enfonce sous la plaque Eurasiatique. De nouveaux profils sismiques indiquent que la surface supérieure de cette plaque s’étend de 3,8 km à 25 km sous la surface de la Terre. C’est beaucoup moins profond que les estimations précédentes qui localisaient cette surface supérieure à 38 km de profondeur.


''En général le tremblement est fonction de la distance depuis la source du séisme. Si la plaque est peu profonde, on s’attend à un tremblement de terre bien plus important'' a délaré Hiroshi Sato, du University of Tokyo's Earthquake Research Institute, dont les résultats sont publiés cette semaine dans le journal Science.


Tremblement de terre de 1923 à Tokyo. Photo: Wikipedia

La faille de Tokyo est responsable des tremblements de terre qui ont frappé la région en 1702 et 1923. Aujourd’hui, 33 millions de personnes vivent dans la zone métropolitaine de Tokyo, c’est également une zone de première importance pour les affaires et la finance.

Les travaux de Hiroshi Sato sont basés sur des images haute-résolution de la zone ou les deux plaques sont en contact. De combien cette faille est plus dangereuse est encore à évaluer a déclaré Hiroshi Sato, de nombreux facteurs étant également à prendre en compte comme l’arrangement des couches de sédiments ou la direction des mouvements de tremblement.

Source : CNN.com


Svalbard-Images   5545   1   18/07/2005