Un glacier du Groenland a triplé sa vitesse en moins de 10 ans

Des scientifiques américains ont constaté que le glacier Kangerdlugssuaq (Kangerlussuaq) au Groenland a augmenté sa vitesse au delà de toutes les prévisions et se déplace à trois fois la vitesse qu'il avait en 1996, ce qui en fait maintenant l’un des glaciers les plus rapides du monde. Ces scientifiques, en mission avec Greenpeace sur le bateau Arctic Sunrise, avertissent que ces changements de vitesse des glaciers pourraient avoir un impact énorme.


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Les glaciers comme le Kangerdlugssuaq transportent la glace depuis la calotte glaciaire du Groenland jusqu’à l'océan et déchargent des icebergs qui contribuent à l'élévation de niveau de la mer. Le Kangerdlugssuaq à lui seul transporte quatre pour cent de la couche de glace du Groenland.


Kangerdlugssuaq – Groenland. Carte: CIA

Ces mesures, qui ont été faites en utilisant des méthodes basées sur le positionnement GPS, donnent pour ce glacier, situé sur la côte est du Groenland, une vitesse de presque 14 kilomètres par an. Ces résultats ont été comparés a des mesures faites par imagerie satellite en 1996 qui donnaient une vitesse du glacier de cinq kilomètres par an. De plus, ce glacier a reculé de cinq kilomètres depuis 2001 après avoir maintenu une position stable pendant les 40 dernières années.

''C'est une découverte dramatique", selon le Dr Gordon Hamilton, responsable de cette étude, une accélération de ce glacier et des glaciers semblables ''suggère que la diminution de la couche de glace du Groenland, si elle n’est pas contrebalancée par une augmentation de neige, pourrait être plus importante et plus rapide que prévue''.

Source : peopleandplanet.net


Svalbard-Images   4510   1   11/08/2005