Pourquoi couper des oignons fait pleurer ?

Couper des oignons peut se révéler être un véritable calvaire. Quelques secondes après les premières tranches vous vous mettez à pleurer comme une madeleine. Non pas que le sort de l'oignon vous attriste mais c'est comme ça, ça vient tout seul. Alors que faire ? Se mettre à l'oignon surgelé ? Trop cher. Arrêter d'utiliser l'oignon ? Pas assez bon. Mais au fait pourquoi nous fait-il pleurer ?


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En coupant l'oignon, le couteau écrase ses cellules et libère des enzymes. Une de ces enzymes, au contact de l'air, va se transformer en sulfate d'allyle, très volatile. Ce composé va inévitablement faire un tour vers vos yeux. Votre corps n'est pas un idiot, il sait très bien que cette substance qui rôde est irritante, il secrète alors des larmes. Ces dernières sont là pour créer un bouclier contre ces molécules agressives et pour évacuer le plus rapidement possible celles qui ont atteint le globe oculaire.


Oignon : larme du crime

Ceci dit, des moyens existent pour aider vos yeux dans cette lutte contre les sulfates et pour éviter de pleurer.

• Méthode mécanique : Ajouter une barrière à l'invasion. De simple lunettes réduiront les effets de l'oignon.


• Méthode physique : Refroidir l'oignon. Les sulfates auront plus de mal à se volatiliser si l'oignon est froid.


• Méthode chimique : Oxyder les sulfates pour les désactiver. Mâcher du persil fera l'affaire, en tout cas ce sera bon pour l'haleine

Sources : BBC Science, recette.qc.ca

Phil   12101   13   10/02/2006