Lorsqu'une araignée souhaite voyager sur de longues distances, elle génère un fil de soie et se lance dans le vent. On sait qu'il arrive qu'elles voyagent sur des distances de plusieurs centaines de km, terminant parfois leur course sur des îles en plein milieu de l'océan !
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Les spécialistes ont maintenant compris comment ce mode de transport fonctionnait. Ils ont aussi découvert que les araignées ont très peu de capacité de choix de la destination finale lorsqu'elles sont prises dans un vent important.
Cette nouvelle étude a montré que le vieux modèle décrivant le vol et qui supposait un fil de soie rigide, droit, avec les araignée fixées en bas n'était pas judicieux lorsqu'il s'agit de l'appliquer à un air turbulent.
La nouvelle étude prend en compte l'élasticité et la flexibilité. Lorsque le fil est pris dans un air fortement turbulent, il devient très tordu, prenant l'air un peu comme un parachute. C'est pour cela que l'araignée ne peut vraiment décider de l'endroit où elle va atterrir. Le modèle doit cependant être encore raffiné à l'aide d'expériences en soufflerie.
Toute cette recherche peut donner l'impression que cela ne sert pas à grand chose mais ce n'est pas vrai : les araignées sont les prédateurs de base de nombreux insectes et pourraient soulager l'utilisation de pesticides. Bien sûr, il faut préalablement comprendre comment les livrer au bon endroit et au bon moment.
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Juste pour faire part d’une observation effectuée lors d’une balade en forêt !...mon attention a été retenue par une feuille qui semblait tomber sous un arbre, mais, arrivée à environ un mètre du sol, elle est soudainement remontée, puis a chuté de nouveau, pour ensuite remonter plus lentement et ainsi de suite pendant plusieurs minutes !...je précise que c’était en plein été, au milieu de l’après-midi, qu’il n’y avait aucun souffle de vent et que les branches les plus basse de cet arbre étaient au moins à six mètres de hauteur ! J’en ai déduit qu’il s’agissait d’une araignée qui utilisait ce stratagème pour tisser sa toile car dans un reflet, j’ai aperçu un fil qui retenait cette mystérieuse feuille !..
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